Uma dúvida freqüente que afeta quem lida com imagens digitais é a relação entre a resolução oferecida pelas câmeras digitais (geralmente em megapixels (MP)) e o tamanho do arquivo em formato JPG, que pode facilmente ultrapassar a casa do megabyte (MB).

A confusão ocorre pelo fato de as duas unidades de medidas utilizarem os mesmo prefixo (mega), embora façam referência a coisas totalmente diferentes.

No caso das câmeras digitais, a resolução é medida em pixels, ou melhor, milhões de pixels. Uma câmera que em seu melhor modo de captura oferece 10 megapixels, captura uma imagem com resolução próxima a 3888 pixels por 2592 pixels. Ao multiplicar esses dois números, chegamos a algo em torno de 10 milhões de pixels, comumente arredondado para megapixels (MP).

Entretanto, a resolução em pixels não tem muito a ver com o tamanho real do arquivo gerado com a imagem digital capturada, em geral dado em megabytes (MB). O tamanho do arquivo depende de vários fatores, incluindo o tipo de compressão utilizada quando se salva a imagem.

Resumindo, uma foto tirada com qualidade máxima com uma câmera de 10MP de resolução gera um arquivo com cerca de 4MB de tamanho.